A lâmpada acesa não prova nada

Limpeza do quartzo a cada 6 meses, com álcool isopropílico e pano macio. Troca da lâmpada Philips a cada 8 a 12 meses. Inspeção regular das conexões hidráulicas e do reator. É uma rotina curta, e ela existe por um motivo específico: os dois modos de falha do UV são silenciosos.

Durante a operação, minerais e contaminantes da água se depositam na luva de quartzo. Essa incrustação reduz a fração de luz que atravessa o quartzo e chega à água — é o que a EPA chama de fator de incrustação. Ao mesmo tempo, a emissão UV-C da lâmpada cai com as horas de uso, o fator de envelhecimento. Nos dois casos a lâmpada continua acesa, o equipamento parece funcionando e a dose entregue despenca sem qualquer sinal visível. O critério de troca é a queda de saída UV-C, não a lâmpada apagar.

Há ainda um terceiro fator, invisível a olho nu: a transmitância UV da água, medida em 254 nm. Matéria orgânica natural, ferro, manganês e ânions como nitrato reduzem a UVT e, com ela, a dose efetivamente entregue ao patógeno. Água pode estar visualmente limpa e ter UVT baixa — turbidez e UVT são parâmetros diferentes. Ferro e manganês atacam dos dois lados: derrubam a UVT e aceleram a incrustação do quartzo.

Fator de incrustação, fator de envelhecimento e critério de troca por queda de saída UV-C: US EPA, Ultraviolet Disinfection Guidance Manual (2006) e UK Drinking Water Inspectorate. Efeito de ferro, manganês e matéria orgânica sobre a UVT: UK DWI. Os valores de referência de pré-tratamento (ferro < 0,3 mg/L e manganês < 0,05 mg/L) aparecem em literatura de fabricantes e associações, não em norma — tratar como recomendação de projeto.